María Jesús Coma , MD. PhD.
Unidad de Investigación. Hospital General Yagüe. Burgos. España*

Hay una ética en la autoría científica que toca a todos salvaguardar (1) . Los derechos de autor, corresponden a una forma de propiedad intelectual, y son de los autores. Se trata de algo que puede parecer una "perogrullada", pero no lo es. La adquisición del fondos para la investigación, la ayuda en la recogida de datos, o la supervisión general del grupo de investigación, por sí mismos, no justifica "derechos de autor" (2).

Publicar los resultados de la investigación es un derecho intelectual de sus autores, no del patrocinador del estudio. La autoría científica de una publicación significa responsabilidad e independencia. A veces, los patrocinadores de la investigación, especialmente por lo que respecta a la industria farmacéutica imponen condiciones leoninas a los investigadores respecto de las publicaciones. Recientemente, el Comité Internacional de Directores de Revistas Médicas ha decidido no publicar artículos que estén basados en estudios realizados bajo condiciones que permiten al patrocinador tener el control único de los datos, o retener su publicación (3).

La propiedad intelectual es un derecho fundamental, y por tanto, la legislación universal incluye medidas de protección de los derechos de autor. Cuando nuestro trabajo contribuye al avance del conocimiento en cualquier campo, la ley establece y salvaguarda los derechos de propiedad y control sobre nuestras aportaciones. La Oficina de Copyright de los Estados Unidos ofrece valiosas "circulares" de información y formas de registro de la propiedad de los autores (4).

Sin embargo, actualmente vivimos en una era electrónica, y las tecnologías de la información y principalmente Internet, facilitan enormemente la búsqueda de recursos, susceptibles de emplearlos en la propia investigación. Hay que tener en cuenta que la información que se transmite por Internet, sin protecciones especiales, como encriptación o contraseñas de acceso, se convierte en algo que prácticamente es de dominio público. También nosotros podemos llevarnos la sorpresa de encontrar reproducido nuestro trabajo en localizaciones dispares, a causa de la facilidad para realizar y diseminar copias de nuestras publicaciones.

La Red de Redes propicia que podamos encontrar fácilmente materiales ajenos, y copiarlos. Por lo general, una publicación contiene citas, gráficos, e información diversa, aportados por otros autores, que a su vez son propietarios intelectuales de los mismos, por lo que se debe pedir a sus autores el permiso para reproducirlos.

El incremento del conocimiento se basa prácticamente siempre en conocimientos previos, que fueron realizados por otros. Tomar prestado esos conocimientos es lógico, sin embargo, copiar textos, gráficos, cuadros de otros autores, por lo general puede requerir autorización. La legislación del derecho de autor permite copiar muy restringidamente -tal como citas cortas- sin consentimiento, en beneficio de la docencia y la investigación (5) . Se pueden utilizar las ideas y palabras de otros escritores, debidamente acotadas mediante una notas de pie de página o referencia al final del texto. Suele ser fácil y expedito obtener el permiso, aunque son demasiadas las excepciones que confirman la regla.

Veamos el copyright de la The University of New Mexico (6):
"Copyright 2003 The University of New Mexico. All Rights Reserved. You may print, reproduce and use the information in, and retrieve files containing publications or images from, The University of New Mexico's WWW documents for non-commercial, personal, or educational purposes only, provided that you (i) do not modify such information, and (ii) include any copyright notice originally included with such information and this notice in all such copies."

Por otro lado, la aparición y el desarrollo de los formatos electrónicos de revistas, tienen el potencial de reproducir trabajos completos que se exponen sin "limitación física" y permiten distribuir rápidamente múltiples copias.

En UniNet estamos creando una nueva revista electrónica: la Revista Electrónica de Biomedicina (7) . Tiene un aviso de Copyright basado en el de Peter Suber's, un profesor de Derecho y Filosofía en EarlHam College, que ha estudiado estos temas en profundidad. Y esta es el Copyright que trata de compatibilizar el derecho de los autores con la máxima disponibilidad de la información al servicio de la Ciencia:
"La totalidad de los contenidos de "Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina" están protegidos por las leyes de protección de la propiedad intelectual. Los derechos de autor de los artículos corresponden a sus autores, Quiénes, salvo que individualmente acuerden otro fin, ceden a "Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina" únicamente el derecho de uso de los mismos como publicación electrónica.
"Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina" autoriza la copia, impresión o distribución de los documentos publicados, siempre que:
(1) en cada copia se mencione claramente quien es el autor del documento,
(2) ninguna copia sea alterada sin el consentimiento expreso de "Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina"
(3) ninguna persona obtenga beneficio alguno de estas copias sin el consentimiento expreso de "Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina"
(4) las copias electrónicas contengan un enlace al original en "Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina" y las copias impresas, que no sean exclusivamente para uso personal, contengan la URL del original en en "Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina"
El enlace a "Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina" debe ser a través de la siguiente dirección electrónica http://biomed.uninet.edu. Para solicitar consentimiento expreso, contacte con en "Biomed, Revista Electrónica de Biomedicina" biomed@uninet.edu."

Como vemos, respecto a esa cesión de derechos de publicación electrónica, -se matiza muy bien que se trata solo de eso- en realidad, se trata de intentar poner puertas al campo, en el sentido de que que si los derechos quedan en UniNet no quedan en los autores, claro está. Una revista electrónica abierta podría ser referenciada desde páginas menos "serias", y esa es la intención de las cláusulas
de salvaguarda, que no en perjuicio de los autores, sino mas bien, en un intento de asegurarse que su uso sea lo menos "mediatizada" posible. No se trata de que el autor sea despojado de su propiedad, y que la revista se adueñe de su trabajo, porque más allá de la "exclusividad" que un medio adquiera para "editar, publicar, distribuir, etc." un trabajo científico, prevalece el derecho de autor, porque la autoría científica es incuestionable.

Es como si dijéramos a Quiénes desean llevárselo: "podéis coger cuánta fruta deseéis del árbol", siempre que en sus páginas precisen: "mirad que buenas manzanas tenemos.. y las cogimos de http://biomed.uninet.edu", tratamos así de impedir que la gente robe las manzanas, niegue su origen y todo ello lesione la propiedad intelectual del autor. Es Electron. J. Biomed "quien", por voluntad del autor ostenta el derecho de publicar ese documento. Eso significa que la obra es de Electron. J. Biomed?. No, la obra sigue siendo del autor. La revista no escribe los artículos, sino que los publica.

Se pueden dar dos casos de lesión de los derechos:
a) que alguien "machaque" un articulo y se arrogue la autoría de los descubrimientos o aportaciones del autor, y por tanto vulnere la propiedad intelectual
b) que alguien copie los contenidos, los grabe en CD y los venda como "hechos por él" , y con eso está violando los derechos de edición, distribución, etc.. de la revista, que es quien se supone ha costeado la edición, "adquiriendo" de esa manera el derecho a publicarlo. Hay revistas científicas que pagan por los artículos solicitados a personas de reconocido prestigio. Pero la mayoría de ellas no pagan en dinero, sino que satisfacen al autor con la publicación de su trabajo en una revista de prestigio, que se convierte en una forma de remuneración por esos derechos de edición.

Por tanto, ante el plagio, es el autor quien mantiene el derecho a exigir responsabilidad al "plagiador", mientras que es la revista quien puede exigir responsabilidad al que copie el artículo sin poner la fuente. Entonces, podría preguntarse, ¿que derecho se queda en la revista y qué derecho en el autor?. La propiedad intelectual protege a la revista de la copia ilegal. Los derechos de autor protegen la producción científica de los investigadores.

Referencias

1.- Coma MJ. Derechos de autor y publicación. REMI 2003; 3 (2): S5. Disponible en:
http://remi.uninet.edu/2003/S1/200302S5.htm

2.- International Commitee of Medical Journal Editors. Uniform Requirement for Manuscript Submitted to Biomedical Journal. N Engl J Med 1997;336:309-315. Disponible en: http://www.icmje.org

3.- International Commitee of Medical Journal Editors. Sponsorship, Authorship, and Accountability. N Engl J Med 2001 345:825-827. Disponible en: http://www.icmje.org/sponsor.htm

4.- Oficina de Copyright de los Estados Unidos. Disponible en: http://www.lcweb.loc.gov/copyright

5.- Crews KD..- Los Derechos de Autor y el conocimiento. Disponible en:
http://www.umi.com/hp/Support/DServices/copyrght/SpanishPart1.html

6.- The University of New Mexico. Disponible en: http://www.unm.edu/disclaimer.html

7. Revista Electrónica de Biomedicina. Disponible en http://biomed.uninet.edu

7.- Peter Suber. Peter Suber, Copyright page. 2003. Disponible en:
http://www.earlham.edu/~peters/copyrite.htm

Quiero manifestar mi agradecimiento al Profesor Cardona, por sus sabios consejos, que me ayudaron a entender estos temas.